そこが知りたい家電の新技術

引越しをするとよくわかるのですが、スペック以外の“見た目上の”劇的な進歩をしていないPCと比較して白物家電の進歩は目を見張るものがあります。客層が主婦などメカに強くない人がメインであるためその新機能もわかりやすく驚きのあるものが多いです。後は節電節水等「地球に優しいかつ財布に優しい」機能もかなり目立つ表記をされています。
当然それらを実現するにはPC業界のように様々な技術向上が貢献しているのですが、今回紹介する三洋の洗濯機「AQUA」も興味深い点が色々あります。
まずはそのメイン機能である「空気で洗う」エアウォッシュです。普通の衣類だけでなく、スーツやバッグ、そして靴まで消臭除菌してくれると言うものです。もちろん水を使わないので汚れは落ちませんが、宴会の後のタバコ臭など洗うまでしなくていいけどにおいが気になるものなどには役立ちそうです。
ではその機能はいかにして実現に向かっていったのか。それがなんと「節水機能をUPさせるために考え出されたオゾン使用を、その除菌消臭効果を利用して“空気で洗う”機能を追加してみたらどうか」という、ある意味“オプション”的な位置づけのものであり、そのような発想の転換をしたからこそ生まれたものだと言うのです。やわらかい頭は偉大な発明を生むという典型です。
ちなみにこの記事を読んではじめて知ったのですが、洗濯機の乾燥機能には水が大量に使われているそうです。その用途は乾燥時に発生する熱を冷ますためとの事。考えてみればなるほどですが、普段お風呂の水を使って節水して満足している方にとっては驚きではないでしょうか。その使われ方もチョロチョロと2時間以上に渡って流し続けると言う事ですからちょっとその使用頻度を考え直してしまうかもしれません。。
今後もまだまだ進歩すべき点がある洗濯機。その仕組みを知る事で自分の仕事にも結びつくアイデアが見つかるかもしれませんよ。
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